Dans le cadre de la journée mondiale contre les hépatite virales, PILS a organisé un atelier le jeudi 9 août au Labourdonnais Hotel, réunissant les divers acteurs de la société civile et de l’état impliqués dans la lutte contre ces virus et en particulier le virus de l’hépatite C, ce “silent killer” dont on parle peu mais qui est dix fois plus transmissible que le VIH. En plus de l’intervention du Dr Philip Lam, Consultant in charge of the medical unit à l’hôpital Victoria, cet atelier a aussi vu la participation exceptionnelle du Dr William Lederer, médecin addictologue, et du Dr Christian Dafreville, hépato-gastro-entérologue, tous deux exerçant à l’île de la Réunion.

Une information primordiale est ressortie de l’intervention de ces deux experts : les nouveaux traitements sont plus abordables et efficaces et ne font l’objet d’aucun critère d’exclusion. En d’autres termes, toute personne vivant avec l’hépatite C a droit à un traitement, quel que soit ses pratiques ou son mode de vie (utilisateur de drogues injectables, sous traitement de substitution à la méthadone, détenu dans le milieu carcéral ou autre) ou son état physique tel que la condition de son foie. Sachant qu’une personne peut entièrement guérir de l’hépatite C, Maurice est donc en mesure d’éliminer toute nouvelle contamination.

Cependant, afin de recevoir un traitement adéquat, il est important qu’en premier lieu, une personne fasse des tests pour déterminer plus précisément avec quelle sous-catégorie du virus de l’hépatite C elle vit. Or, à Maurice, on ne peut actuellement pas faire les tests pour déterminer ni le type de virus, ni la quantité de virus dans son corps. Le Dr Lam a souligné que de nombreux défis sont rencontrés au niveau de ces outils de diagnostic. Notamment : la machine pour les tests a besoin d’être mise à jour avec de nouveaux logiciels et il n’y a pas suffisamment d’expertise pour utiliser la machine. L’hôpital Victoria a donc eu recours à un virologue retraité qui a accepté de reprendre le travail à temps partiel.

PILS salue la transparence du Ministère de la Santé et de la Qualité de la Vie qui a exposé les divers défis auxquels il fait face. Nous tenons à rassurer le Ministère quant à notre soutien et notre disponibilité à collaborer pleinement. Cependant, ce manque de ressources humaines et techniques nous laisse perplexes devant les Rs 11.6 milliards qui ont été alloués au Ministère de la Santé lors du dernier budget. Nous nous interrogeons aussi sur la procédure suivie face à ces lacunes : les autorités ont-elles été informées des manquements ? Qui est responsable de s’assurer que nos laboratoires et autres départements clés sont équipés et fonctionnels ? N’aurait-il pas été plus judicieux de former une nouvelle personne plutôt que de faire appel à un expert à la retraite ? En absence d’équipements et de personnel adéquats, quels dispositifs ont été mis en place par le Ministère pour que les mauriciens puissent faires ces analyses ? La prévention de la transmission du virus de l’hépatite C doit également être renforcée à travers la mise à disposition de matériels adéquats pour les personnes qui s’injectent des drogues via un amendement du HIV & Aids Act.  Cela implique surtout la distribution de ce même type de matériel avec les détenus, afin de prévenir la transmission de l’hépatite C en prison.

À notre niveau, nous nous engageons à mettre en place un suivi systématique de nos patients coinfectés au VIH et à l’hépatite C, et de les référer au système de santé publique. Nous pensons d’ailleurs qu’il est urgent d’instaurer un plan national de lutte contre l’hépatite C avec un système national de collecte de données, de suivi et d’évaluation, et qu’un budget soit alloué à la riposte. Nous sommes certains qu’à travers ce plan, une forte coordination et l’engagement de tout un chacun, il n’y aura plus de nouvelles transmissions et de décès liés aux hépatites virales.

Contact Presse : Helena Lutchman | PILS | [email protected] | 212 48 41